De zaak die bekendstaat als ‘Akbatán City’ is uitgegroeid tot een van de meest controversiële rechtszaken in verband met de protesten van 2021; een zaak waarin het officiële verhaal over de moord op Arman Alivardi aanvankelijk werd verworpen door de strafrechtbank, maar nadat het doodvonnis door het Hooggerechtshof was vernietigd, nam de zaak een nieuwe wending bij de Revolutionaire Rechtbank, waar uiteindelijk een doodvonnis werd uitgesproken tegen de vier verdachten. Mensenrechtenactivisten en de advocaten van de verdachten zeggen dat de procedure vanaf het begin gedomineerd is door veiligheidsdiensten en dat de beginselen van een eerlijk proces, het recht op verdediging en de onafhankelijkheid van de rechterlijke macht zijn geschonden.
Het falen van het moordverhaal bij de strafrechter
Afdeling 13 van de strafrechter van de provincie Teheran, die eerder zes verdachten in de Akbatán-zaak ter dood had veroordeeld, maakte in zijn nieuwe uitspraak bekend dat het in deze zaak niet mogelijk was een doodvonnis uit te spreken.
Volgens de uitspraak werden Milad Armoon, Ali Reza Kafaee en Amir Mohammad Khosh-Egbal veroordeeld tot het betalen van de volledige bloedgeldsom en vijf jaar gevangenisstraf, terwijl Ali Reza Barmarzpournak, Hossein Nemati en Navid Najaran werden vrijgesproken van de beschuldiging van deelname aan een moord met voorbedachten rade wegens onvoldoende bewijs.
De strafrechter stelde in zijn vonnis vast dat de verdachten weliswaar een rol hadden gespeeld bij het mishandelen van Arman Alivardi, maar dat er geen sluitend bewijs was om aan te tonen wie de dodelijke slag had toegebracht; een punt dat in feite de grondslag voor een qisas-vonnis (vergelding) wegnam.
In de ogen van juridische waarnemers was dit een zware klap voor het officiële standpunt van de rechterlijke macht met betrekking tot de Ekbatān-zaak.
De complexe Ekbatans-zaak; nieuwe straffen voor de verdachten nadat het Hooggerechtshof de veroordeling tot de doodstraf heeft bekrachtigd
Overdracht van de zaak naar de Revolutionaire Rechtbank
Nadat een aanzienlijk deel van de aanklacht wegens moord met voorbedachten rade in de strafrechtbank was ingestort, werd de zaak doorgestuurd naar de veiligheidsrechtbank, en begon Afdeling 15 van de Revolutionaire Rechtbank van Teheran, voorgezeten door Abolghasem Soltani, de aanklachten van ‘moharebeh’ (oorlog voeren tegen God) en ‘mofsed-e-filarz’ (corruptie op aarde) te behandelen.
Uiteindelijk werden vier van de verdachten in de zaak, Milad Armoon, Navid Najaran, Seyed Mohammad Mehdi Hosseini en Mehdi Emami, ter dood veroordeeld.
Mensenrechtenactivisten zeggen dat het tijdstip van deze vonnissen de indruk heeft versterkt dat de rechterlijke macht heeft geprobeerd haar falen om moord met voorbedachten rade te bewijzen te compenseren door zware veiligheidsstraffen op te leggen.
Volgens waarnemers stond de zaak vanaf het allereerste begin onder de directe invloed van het Ministerie van Inlichtingen en de Inlichtingenorganisatie van de Revolutionaire Garde, en speelden veiligheidsdiensten een beslissende rol bij het sturen van het proces van arrestaties, ondervragingen en veroordelingen.
